Opciones para sacar la mejor calidad de vídeo en Sega Dreamcast - HDMI y VGA

Dreamcast fue la última consola que Sega hizo en 1998, y fue sorprendentemente buena a nivel técnico. Sobre todo comparada con el fiasco anterior, la Saturn, tan potente como inexplicablemente compleja en arquitectura, con dos procesadores gemelos que hicieron que cientos de desarrolladores acabaran tirándose de los pelos para programarla o directamente usando la mitad de su capacidad bruta. Pero al final Sega nos dio una consola digna de la sexta generación.

Fue la primera consola doméstica en poder conectarse a Internet decentemente con un módem incorporado y también en tener un procesador principal de 128 bits (un SH-4 de Hitachi). Arrasó en ventas al salir y no tuvo mal acogida, pero sufrió la piratería de su unidad GD-ROM, el ataque de Sony con la PlayStation 2 compatible con DVDs, el resquemor de antiguos usuarios y un abandono total de Sega en 2001, año el que se cerró otro capítulo bochornoso en la historia de esta compañía. 

Ya en contexto sobre esta guía, tenía por aquí mi Dreamcast de segunda mano cogiendo polvo, y he decidido revivirla. Pero la única forma que dispongo de conectarla por ahora es a una TV antigua con entrada de antena RF ─antediluviano, lo sé─, que da una calidad de imagen sencillamente atroz. ¿Qué necesitaría un retrónico para poder usarla en una LED actual? Pues en eso estamos. Buscando opciones razonables. ¡Sigue leyendo!

La salida de vídeo de la Dreamcast: antena RF, vídeo compuesto, S-video, VGA y HDMI

Por extraño que parezca en el mundo consolero, la Dreamcast contaba con la posibilidad de sacar imagen en algo tan puro como el estándar VGA para monitores de sobremesa ─sorpresa, gamers de PC─ y a la vez con antena RF, que es más propio de las 8bits. Todo esto con la posibilidad nativa de vídeo con resolución 480p [640x480], un salto de gigante frente a la anterior generación. Parecía querer contentar a todo el mundo. 

Huelga decir que conectar por antena RF es aberrante (⨕ﾛ⨕). Lo hice una sola vez para comprobar el funcionamiento. Como resumen técnico interesante, la RF funciona comprimiendo las señales de audio-vídeo en una sola y que después la tele lo procese separándolas, sintonizando su canal de frecuencia concreta. Es de retrónicos prehistóricos que jugaban al teletenis de finales de los 70 (¡culpable!). Y es el único cable que el vendedor de mi Dreamcast de segunda mano me dio. Sí, estuvo jugando a esta bestia de consola en una tele de tubo vía antena. No había visto tal atentado desde... ¡no sé desde cuando!

Sin embargo, a pesar de tanta variedad, la Dreamcast no tiene opción "directa" de sacar vídeo por componentes ─mi opción preferida para Wii y PS2─, de calidad muy superior al vídeo compuesto típico de tres colores.

Las mejores opciones de vídeo en Dreamcast, sin tener que destripar nada o comprar una caja de conversión de señal que ronda los 100€, son VGA y HDMI

En busca de un cable HDMI decente y funcional para Dreamcast

Ya tenía fichado en ebay un cable VGA hace meses, y pensaba conectarla a una TV LCD ya cascada pero con su puerto externo para ordenador. Sin embargo, cambié de idea en cuanto vi que la calidad del VGA solo es ligeramente superior al HDMI, siendo una pérdida más que aceptable. Si tienes pantalla plana LED actual de gama media baja, HDMI es tu opción.

Este cable está en venta en tiendas especializadas pero todas van desde los 30 a 50 €, un poquito caro para lo que se supone que hace este tipo de cable. Pero no hay nada que no tenga ─o copie─ AliExpress. Así que, sin tener que pedir un préstamo, existe la opción de comprar un cable HDMI para Dreamcast, sin necesidad de alimentación externa, y razonablemente barato. Si estás interesado, este es el enlace directo al Adaptador HDMI para consolas Sega Dreamcast Cable HDMI/hd-link. No, no me llevo comisión por este enlace, pero debería ( •͡˘ _•͡˘)

Lo acabo de comprar con una promoción de Junio, a un precio más que razonable y con una valoración del 93% con 5 estrellas. Según las opiniones es posible que llegue incluso antes de la fecha prevista. Toca esperar y que no tenga problemas el paquete en aduanas.

Muy bien, haz lo que quieras con tu vida, pero... ¿tienes pruebas gráficas de lo que cuentas?

Me encanta autopreguntarme. Pues claro. Aquí tenemos al rockero metalero Jesus haciendo una comparativa entre los tres tipos de cable: compuesto, VGA y HDMI. Vídeo muy instructivo.

Y el amigo retrónico MVG ─por cierto, canal muy recomendable para retrónicos, donde se destripan todo tipo de aparatejos tanto en reviews como físicamente, aunque en inglés─ también ha probado lo mismo:

Y en cuanto reciba mi cable probaré a jugar a la Dreamcast en 50 pulgadas de maravillosa pantalla plana. Echar una partida al Street Fighter III en tubo sintonizando el canal y con ruido es demasiado viejuno, incluso para mí (^ᗜ^)

Actualización: Sí, se ve de maravilla y me he vuelto a reconciliar con mi Dreamcast.

Fuentes:
¹ https://gametrog.com/how-to-connect-hook-up-sega-dreamcast/ [Consultado el 19 de Junio de 2020]
² https://www.eurogamer.net/articles/digitalfoundry-2019-retro-dc-hdmi-review-dreamcast-hdmi [Consultado el 20 de Junio de 2020]